Estrella Virtual   
    La experiencia me ha enseñado que todo aquello que se planea, prepara, o ajusta antes de una observación, va en rédito de un mayor tiempo
 libre para este hobby o ciencia.
    Como ejemplos cotidianos, podemos mencionar que una montura armada con brújula y nivel, nos acerca más rápido a una puesta en
 estación aceptable, un viewfinder apuntado anteriormente, nos permite encontrar sin error el objeto deseado, y un anillo de ajuste del par focal
 nos ahorra un tiempo apreciable para dejar en foco, la imagen en un CCD.
    Es decir, que hemos empleado tiempo, sin estrellas, en armar o alinear elementos para no desperdiciarlo después.
    Todos sabemos que para colimar un telescopio, no existe mejor método que el realizado con una estrella, pero las condiciones atmosféricas
 deben ser ideales o estar dentro de determinados parámetros, además de un buen seguimiento. Cuando esto se cumple, por lo general, estamos
 frente a una noche ideal para observación o fotografía y que no la queremos malgastar, pero siempre, intentar colimar  nos insume buena parte
 de ella (dependiendo de la práctica o cuanto hay que corregir).
     Ya hemos mencionado, de ser posible, no intentar realizar o usar algo  por primera vez de noche. Para el método de colimación, esto se aplica
 de igual manera y es mejor una práctica anterior, con luz y sin apuros. Pero esta práctica es casi imposible si no se replican los efectos de luz
 que produce una estrella cuando es desenfocada.
     Preocupado en ver como ejercitar, comencé a leer artículos sobre colimación de telescopios y fue entonces que alguien, (de lo que leí por ahí),
 explicaba que este efecto se consigue reflejando luz, levemente concentrada, en una esfera de metal... y decidí probar.
      Los pasos siguientes muestran la construcción de una caja que reproduce dicho efecto de luz, permitiendo realizar una muy buena colimación
 para que después, si se desea, terminar el ajuste con una estrella real sin grandes pérdidas de tiempo.
                El gabinete 
     Por costumbre, todo lo armado, tiene que tener un lugar adecuado y práctico.


     Para este accesorio he elegido una pequeña caja de madera, con tapa deslizable,
 que con la realización de algunos agujeros y agregados, servirá para mi propósito. 
     Con la idea de instalar una base rebatible se han realizado dos orificios para
 atravesar y alojar una varilla cilíndrica que permitirá el movimiento. 
     Como la caja sería iluminada hacia su interior, necesitamos que no genere 
 falsos brillos.


     La pintura negro mate, produce igualmente reflejos de luz, así que busqué un
 elemento que absorviera la mayor parte de éstos. El mejor resultado lo conseguí
 forrando el interior de la caja con goma EVA negra de 6 mm de espesor.
                La base
      Una vez terminada, se repasaron los agujeros laterales ya realizados, con una
 mecha de menor diámetro y se cruzó la varilla, que de esta forma, queda frenada
 por la goma Eva.


      Luego se pega la base que soportaría el elemento iluminador.
      Una vez endurecido el pegamento se pinta de color negro su exterior y decidí
 dejar la tapa deslizable blanca para poder identificarla en la oscuridad de ser
 necesario.
       Luz

    Antes de diseñar la caja realicé pruebas para saber cuánta luz era necesaria para que se produzca el efecto de anillos concéntrico.
    Como primera opción he usado un puntero láser, pero los resultados no fueron los buscados.
    Tras muchas pruebas, quedé convencido que el reflejo de una lámpara dicroica daba el mejor resultado, pero su tamaño y consumo
 la convertían en algo poco práctico.
    Opté por reemplazarla, por la luz intensa de un led blanco de alto brillo que se consigue en el mercado por 2 dólares.
                Led          
     Para soportar mecánicamente el Led, se fijó a la base rebatible un porta led
 largo de plástico.
     Este led, trabaja con una alimentación de 4,5 volt y un consumo máximo de 15
 miliamperes.
     Para darle alimentación con una tensión de 12 volt, armé un conector donde
 una resistencia de 1,2 Kohm, queda en serie con una de las patas del led.

De esta manera, una ficha suministra la tensión de alimentación de 12 Volt, permitiendo circular por el led, sólo una corriente de 10 ma.
   Después de agujerear, a un costado de la caja, se montó una ficha RCA hembra.
      Luego se procedió a soldar el cable armado y disponer los elementos de la
 forma más conveniente.
                El ajuste final
    Con el circuito alimentado, se pegó en el centro de la proyección de luz, una
 esfera metálica bien pulida.
   Para este caso, he usado una bolilla de rulemán, de apenas 6 mm de diámetro. 
    Por último se realiza el calado para poder insertar y pegar, una tuerca en la
 base de la caja, que servirá para sujetarla a un trípode pequeño. 
     Todo el conjunto es plegado y el cable de alimentación, puede ser  guardado
 en la misma caja.

 

             Modelo terminado 

 

                  Probando
     El método de colimación es explicado en cientos de páginas y cada uno desarrollará una técnica propia.
     Mi gusto particular para verificar la colimación del LX90, es hacerlo con la DSI instalada.
     Primero por ser el elemento más usado, y segundo porque me permite obtener fotografías de la imagen  y 
 medirlas digitalmente.
     La caja con la esfera es colocada a 11 metros aproximadamente del telescopio.
     Después busco la imagen y la desenfoco, retirando unos milímetros la DSI.
         Para ejemplificar con una imagen, se ha girado
 uno de los tornillos del espejo secundario, 1/4 de vuelta.
         Sobre la imagen registrada se puede ver y medir
 fácilmente, que la parte superior es de menor espesor
 que la inferior.

        También se aprecia que el punto central que aparece
 en la fotografía, está fuera del centro.
      Después de corregir el tornillo nos disponemos a
 obtener una nueva imagen para comparar.
     Esta imagen se ha obtenido colocando un barlow X2.
     En ésta, se pueden ver todos los anillos concéntricos,
 equidistantes entre sí y del centro.
   
    Conclusión:
    Este pequeño artefacto que emplea uno de los principios simples de reflexión de la luz, nos ayuda de forma 
 sencilla a colimar nuestro telescopio, pues permite verificar y corregir :

A_ Con tiempo ilimitado (usted puede dejar el trabajo a medias y continuar más tarde…la estrella seguirá
      estando a su disposición). 

B_ Con comodidad (la estrella no se mueve, no tiene que buscar una puesta en estación perfecta).

C_ Sin tropiezos ( puede hacerlo con luz ambiente y con cualquier condición climática).

D_ Aprender y practicar sin miedos.(Si nunca ha utilizado el método).
Guillermo